As florestas pluviais abrigam mais de 50% de toda a biodiversidade de animais e plantas do mundo. Como o nome indica, esse tipo de floresta tem altas quantidades de chuva anuais e temperaturas elevadas. Dentre as maiores florestas do planeta, por conseguinte, a mais ampla e diversa é brasileira, como veremos a seguir.
Vale comentar que determinar a riqueza, diversidade e tamanho de florestas é bastante difícil. As florestas boreais, por exemplo, são gigantes apesar de abrigarem pouca biodiversidade.
Neste post, portanto, vamos considerar apenas as florestas pluviais dentre os demais biomas do planeta.
Amazônia
A Floresta Amazônica é a maior floresta pluvial tropical do planeta. A maior parte da extensão desta floresta fica no Brasil, aliás, apesar dela abranger outros 8 países também. De acordo com o Observatório Terrestre da NASA, a Amazônia cobre 80% da bacia amazônica, o que equivale a, nada mais, nada menos, que 6 milhões de quilômetros quadrados (3,17 milhões de km² ficam no Brasil).
Segundo estimativas, a Floresta Amazônica sozinha pode abrigar ao menos 10% de toda a biodiversidade do planeta. As onças-pintadas, harpias, bugios e preguiças são apenas alguns dos componentes mais famosos da fauna amazônica.
Vale comentar que a Amazônia (especialmente a parte brasileira) é um dos ecossistemas mais ameaçados em todo o planeta, sobretudo devido à expansão do agronegócio.
Floresta do Congo
Em segundo lugar temos a gigante de 2 milhões de km², a Floresta do Congo. Abrangendo majoritariamente a Bacia do Congo, esta floresta tropical úmida fica na África Central e pega boa parte da República Democrática do Congo. Quase 1 milhão de km² da floresta ficam na República Democrática do Congo, apesar dela abranger outros 5 países.
Assim como a Amazônia, a Floresta do Congo sofre reduções rápidas e violentas devido à expansão da agricultura em suas bordas. Contudo, a agricultura em pequena escala é responsável pela maior parte da destruição da floresta da África Central. Aqui no Brasil, a redução da floresta acontece principalmente pela agricultura industrial.
A biodiversidade da Floresta do Congo abriga animais e plantas distintos da Amazônia, apesar de ser também altamente diversa. Nestas florestas é possível encontrar os grandes gorilas e bonobos do planeta, além de elefantes.
Floresta da Nova Guiné
A terceira das maiores florestas pluviais do planeta é dividida em duas partes, sobretudo na ilha de Papua-Nova Guiné, no Pacífico. A parte oeste da floresta fica propriamente no país de Papua-Nova Guiné, enquanto a parte leste abrange boa parte da Indonésia.
De acordo com a WWF, a Floresta da Nova Guiné cobre apenas 0,5% da superfície terrestre do planeta e, ainda assim, abriga 5% de toda a biodiversidade de plantas e animais do mundo.
Estimativas ainda consideram que a Floresta da Nova Guiné e as florestas tropicais ao norte da Austrália foram conectadas e provavelmente evoluíram como uma, até a separação das duas grandes ilhas. Assim, ambos os ecossistemas têm características em comum (como cangurus) e provavelmente foram um grande ecossistema no passado.
Sondalândia
A Sondalândia não é um país em si, mas sim um conceito biogeográfico. Essa região representa uma parte do sudeste asiático onde fica as ilhas de Sonda e a península da Malásia. Essa floresta tem pouco mais de 500.000 km² e também cobre uma parte da Indonésia – lar de duas das maiores florestas pluviais tropicais do planeta.
Felizmente, tanto na Malásia quanto na Indonésia os índices de desmatamento da Sondalândia e da Floresta da Nova Guiné vêm diminuindo, sobretudo devido à ação dos governos locais para conter os danos e a perda da biodiversidade por conta das queimadas ocorridas em 2015.
Nesta floresta vivem orangotangos e a planta Rafflesia arnoldi, com a maior flor conhecida.
