A poluição nos oceanos é uma séria ameaça ao nosso meio ambiente. Anualmente, mais de 14 milhões de toneladas de plástico acabam no oceano, transformando praias imaculadas em locais invadidos por lixo e microplásticos que são encontrados até mesmo em ilhas remotas. Um relatório recente da Ocean Conservancy revelou que apenas cinco itens respondem pela maioria dos resíduos plásticos encontrados em nossas costas.
A organização sem fins lucrativos Ocean Conservancy tem liderado o projeto International Coastal Cleanup há 35 anos, contando com a participação de 17 milhões de voluntários. Esses voluntários coletaram um total impressionante de 158,76 milhões de quilogramas de lixo das praias e cursos d’água ao redor do mundo. Com base nesses dados coletados, a organização compilou uma lista dos itens mais comumente encontrados durante as limpezas. Vamos conhecer os cinco principais.
1. Bitucas de cigarro – 30 milhões de kg
As bitucas de cigarro são o tipo mais comum e presente nas praias, como revelado pelo relatório da Ocean Conservancy. Infelizmente, muitas pessoas descartam as bitucas no chão sem pensar nas consequências para o meio ambiente. No entanto, esses pequenos cilindros feitos de acetato de celulose não se biodegradam facilmente e podem causar grandes danos aos ambientes costeiros.
Ao serem expostas aos raios UV do sol, as fibras das bitucas se quebram em partículas microscópicas, mas não desaparecem. O problema é que essas partículas absorveram substâncias químicas tóxicas presentes no tabaco, como nicotina, metais pesados e agentes cancerígenos. Esses produtos químicos podem ser consumidos por animais marinhos ou lixiviar para o ambiente circundante, contaminando solos, plantas e a qualidade da água.
2. Embalagens de alimentos – 14 milhões de kg
Diferentemente dos itens anteriores, as embalagens de alimentos são mais difíceis de evitar no dia a dia como consumidores médios. No entanto, é necessário repensar a forma como essas embalagens são produzidas e descartadas. Atualmente, os fabricantes concentram grande parte de seus esforços nas embalagens descartáveis feitas de plástico para manter os alimentos frescos, seguros e acessíveis.
Segundo Nick Mallos, diretor sênior do programa Trash Free Seas da Ocean Conservancy: “Precisamos realmente pensar em acelerar a pesquisa e o desenvolvimento de embalagens que não sejam destinadas a aterros sanitários e que mantenham as pessoas e nossos oceanos seguros e saudáveis.”
3. Garrafas de bebidas – 10 milhões de kg
Milhões de garrafas plásticas são usadas globalmente todos os anos e muitas delas acabam nos oceanos. Apesar dos esforços para tornar essas garrafas mais recicláveis, menos de um terço delas é realmente reciclado nos Estados Unidos. Além disso, as garrafas de água de plástico frequentemente contêm substâncias químicas nocivas conhecidas como BPAs, que podem se desprender e contaminar a água potável, além de interferir nos nossos hormônios.
É sempre recomendável optar por uma garrafa reutilizável sem BPAs como alternativa sustentável.
4. Sacos plásticos – 10 milhões de kg
Os sacos plásticos descartáveis são amplamente utilizados em todo o mundo e representam um grande desafio quando se trata de reciclagem. Estima-se que cerca de 5 trilhões desses sacos sejam usados anualmente. Caso esses sacos acabem no meio ambiente, podem causar entupimentos em sistemas de águas pluviais importantes ou ser confundidos por animais marinhos com alimentos.
5. Tampas de garrafa – 8 milhões de kg
Apesar da atenção dada à reciclagem das próprias garrafas, as tampas rígidas podem ser mais difíceis de reciclar. Esses pequenos objetos plásticos podem parecer inofensivos à primeira vista, mas representam perigos significativos para a vida selvagem marinha. Aves marinhas, mamíferos marinhos e peixes frequentemente confundem as tampas flutuantes com alimento, o que pode ter consequências fatais.
Conclusão
A poluição plástica nos oceanos é um problema global que exige esforço e consciência coletiva. A Ocean Conservancy continua trabalhando para reduzir essa poluição, mas a limpeza das praias requer uma ação global. É possível se voluntariar para ajudar a limpeza das costas internarcionais através da International Coastal Cleanup através do site da organização.
Reduzir a poluição plástica nos oceanos é um desafio urgente que precisa ser enfrentado por todos nós. Juntos, podemos preservar os oceanos e garantir um futuro sustentável para as gerações futuras.
