O Catar, onde ocorre a atual Copa do Mundo, é um dos mais ricos do mundo. De acordo com os dados da Global Finance, o Catar é quarto mais rico, tendo valor per capita de US$ 112.789, ficando atrás de Luxemburgo, Cingapura e Irlanda. Além de ser um país rico da península arábica, é também reconhecido pela forma autoritária de governo e pela forte presença da religião islâmica.
O petróleo, como se pode imaginar, é um dos principais fatores. De fato, outros países da península, como os Emirados Árabes Unidos, a Arábia Saudita e Bahrein, também usufruem das grandes reservas de petróleo na região. A prosperidade econômica oriunda da exportação e extração de petróleo e gás natural tornam o Catar um dos países mais ricos, tendo as maiores reservas em todo o planeta.
A história do país se transformou por completo no século XX. Antes da exploração das reservas, no período antecedente à Segunda Guerra Mundial, a população catari envolvia-se especialmente com pesca, comércio e extração de pérolas. Era uma colônia britânica, e uma das de menor valor, sendo muito pobre.
Foi a partir dos anos 1970 que a estatal Qatar Petroleum e empresas privadas começaram a explorar as reservas de gás e petróleo. Com uma população pequena, em torno de 2,8 milhões de habitantes, e uma reserva tão grande, a população consegue usufruir do crescimento econômico do país.
Hoje, além de ser um dos mais ricos do mundo, o Catar também possui uma arquitetura impressionante e grandes centros comerciais.
Gás e petróleo no Catar
Além de petróleo, o Catar também possui grandes depósitos de gás natural. As reservas do país, apesar de inferiores às da região e dos vizinhos, são ainda de valor significativo. A exploração de gás começou na década de 1990, sendo uma forma de reduzir a dependência do petróleo.
A estratégia funcionou: no século XXI, já na primeira década, o gás natural superou o petróleo, tornando-se a principal fonte de receita para o governo e PIB da nação. A exploração buscou recursos internacionais, e também apostou em projetos conjuntos com empresas internacionais do setor.
Outros setores importantes na economia do país
Mesmo com a prosperidade oriunda das reservas de gás e petróleo, o Catar não está imune a riscos de mercado. Afinal, os preços de energia podem variar com o tempo, e o país também passa por tensões de nível diplomático através da região. O desafio, então, é algo que outros países também enfrentam, inclusive o Brasil em certos segmentos: diversificar a economia.
Na área financeira, é o Banco Central do Catar o responsável por cuidar dos recursos estatais e emitir a moeda, o Rial. Se suas exportações giram em torno de petróleo, gás e seus derivados, as importações são especialmente de equipamentos de transporte, alimentos, manufaturados e animais vivos.
O setor de serviços, o que inclui a administração pública, constitui metade do PIB, além de empregar mais de 50% da força disponível de trabalho. Os gastos militares são altos, estando quase quatro vezes acima da média global.
Como forma de tentar superar o desafio de diversificação econômica, o foco do Catar tem sido no setor do turismo, ainda que isso não tenha surtido o efeito desejado até então.
