Os filhotes de cachorro, com seus olhos grandes, bochechas rechonchudas e queixos pequenos, são inegavelmente fofos.
Mas você já se perguntou por que eles são tão atraentes para os humanos?
Os filhotes, assim como os bebês, provocam uma resposta de carinho nos humanos. Acredita-se que suas características de bebê, incluindo cabeças desproporcionalmente grandes em comparação aos seus corpos, desencadeiam nosso desejo inato de proteger e cuidar.
Muitos filósofos, incluindo Darwin e John Bowlby, acreditavam que os sentimentos que experimentamos quando olhamos para filhotes ou bebês fazem parte do nosso sistema de apego.
Apelos emocionais do cérebro
O simples fato de olhar para um filhote de cachorro pode ativar nosso sistema de recompensa em nível neural.
Isso resulta em sentimentos de empatia, boa vontade e um desejo de garantir a segurança e o conforto do filhote.
Além disso, os filhotes de cachorro, com sua aparência inocente e ações inofensivas, são atraentes para os seres humanos exatamente porque não representam nenhuma ameaça.
Suas adoráveis travessuras — rolar de costas ou se aconchegar em seu colo — ampliam ainda mais o fator de fofura.
O fenômeno da agressividade fofa
É interessante notar que um estudo publicado na revista Frontiers in Behavioral Neuroscience revela um fenômeno conhecido como “agressão fofa”.
Isso se refere ao mecanismo da nossa mente para contrabalançar a afeição avassaladora que sentimos quando vemos algo fofo como um filhote de cachorro.
Embora possa parecer negativo, a agressão à fofura simplesmente garante que não fiquemos tão apaixonados pela fofura a ponto de negligenciarmos os cuidados com o filhote.
Por exemplo, pensamentos como: “Esse filhote é tão fofo que eu poderia comê-lo!” representam essa forma de agressão à fofura.
Fofura: um mecanismo de sobrevivência para filhotes de cachorro?
Alguns pesquisadores acreditam que a fofura de um filhote de cachorro pode ser uma forma natural de garantir sua sobrevivência.
Um pequeno estudo envolvendo três raças diferentes de cães descobriu que as pessoas achavam os filhotes mais atraentes por volta de 8 semanas de idade.
Isso coincide com o período em que a mãe do filhote espera que ele comece a se defender sozinho.
Nossa obsessão pela fofura dos filhotes parece resultar de nossos instintos de empatia e carinho.
Canalizamos nosso amor por essas criaturas adoráveis em interações tangíveis, como acariciar, aconchegar, alimentar e, de modo geral, cuidar do filhote.
Embora os filhotes possam nos envolver em suas patinhas fofas, é reconfortante saber que a ciência tem uma explicação para o fato de acharmos esses amigos peludos tão irresistíveis.
