O oceano cobre mais de 70% da superfície da Terra e contém 97% de toda a água do planeta. Sua importância direta na nossa vida é reconhecida. No entanto, sabemos mais de alguns planetas do que do nosso próprio oceano.
Mais de 80% do oceano continua desconhecido, e, por isso, também desprotegido. Como é difícil proteger o que não conhecemos, apenas 7% dos oceanos possuem áreas de proteção.
Por quais motivos é tão difícil de estudar o oceano?
Pressão debaixo d´água
Um grande obstáculo para a exploração dos oceanos é a sua pressão. A pressão da água aumenta 1atm a cada 10 metros debaixo d’água. A média de profundidade dos oceanos é de 4 quilômetros, sendo o lugar mais profundo (Fossa das Marianas) em torno de 11 quilômetros. Imagine a força que a pressão exerce nos corpos a essa profundidade!
Além da extrema pressão, em altas profundidades, o oceano é totalmente escuro e as temperaturas são muito baixas. Essas condições dificultam o funcionamento de equipamentos para estudo dos oceanos.
Avanços tecnológicos trazem esperanças
Com a exploração espacial, a utilização de satélites para o estudo do oceano também foi aproveitada. Satélites conseguem medir diversos parâmetros nos oceanos, como temperatura e fotossíntese.
Através dessas tecnologias, obtêm-se dados dos oceanos em minutos, enquanto uma medição presencial em navios levaria anos.
No entanto, para exploração de alta profundidade dos oceanos, ainda é necessário a medição de dados presencialmente.
Por isso, há estudos com boias e equipamentos de deriva, submarinos tripulados por humanos e, mais recentemente, estudos com ROVs (veículos operados remotamente). Todas essas são formas de coletar dados dos oceanos, como sedimentos, espécimes de animais, água, etc.
Explorar para proteger
Os avanços tecnológicos trazem informações únicas e novas nos estudos do oceano. A descoberta de raras espécies e novos habitats ajudam na fundação de áreas protegidas.
Poder entender e avaliar o quão vulneráveis são os habitats é de extrema importância para suas proteções.
Ainda é muito caro e desafiador fazer grandes expedições de exploração do oceano. Dessa forma, o que sabemos do oceano é menos de 10% de sua total capacidade.
Portanto, ainda não entendemos como mudanças em determinada parte do oceano podem afetar todo um ecossistema. Isso é perigoso para a manutenção dos oceanos e da Terra.
