O parasita de gato unicelular chamado Toxoplasma gondii pode transformar um camundongo avesso à riscos em muito corajoso correndo atrás de gatos.
No entanto, os gatos que devoram os ratos podem transmitir o parasita para os humanos.
Mas, quando os humanos são infectados, o que acontece? Estudos demonstram que os homens com teste positivo para essa condição correm mais certos tipos de riscos do que os humanos sem toxoplasmose. Porém, ainda não está claro o motivo dessa reação.
Como acontece a transmissão do parasita
O Toxoplasma gondii vive nos camundongos ou ratos. Portanto, quando os gatos atacam esses roedores, o parasita se instala no intestino do gato. Esse é o único lugar possível de reprodução do parasita, já que as tripas do felino são ricas em ácido linoléico, um ingrediente necessário para essa reprodução.
O que ajuda essa transição de ratos para gatos é o comportamento de risco que o rato assume. O Toxoplasma gondii manipula o cérebro do roedor e os faz se sentir atraídos pelo cheiro de cocô de gato.
Os humanos não são imunes à toxoplasmose. Na verdade, acredita-se que um terço da população mundial tenha essa infecção causada pelo parasita.
Alguns humanos são contaminados ao limpar a caixa de areia do gato. Mas muitos simplesmente pegam esse parasita comendo carne mal passada ou vegetais não lavados corretamente.
A primeira infecção causa apenas sintomas leves de gripe, isso quando percebemos que estamos infectados. Ela é mais preocupante em mulheres grávidas, pois pode afetar a criança, disse Markus Fitza, professor de estratégia e empreendedorismo.
Fitza fez a pesquisa na Escola de Finanças e Administração de Frankfurt e se concentrou em como o parasita afeta as decisões tomadas no mundo dos negócios.
Os fundamentos do cérebro humano se parecem com os de um rato, disse ele ao Live Science. Em resumo, assim como o rato fica mais aventureiro, o homem fica sujeito a correr riscos sem medir as consequências também.
Riscos da doença
Pelo menos dois estudos, um analisando 370 pessoas na Turquia e outro analisando quase 600 pessoas na República Tcheca, mostraram que o teste positivo de toxoplasmose causa maiores riscos ao homem. Por exemplo, essas pessoas tem maior probabilidade de sofrerem um acidente de carro.
Os pesquisadores escreveram que o parasita deixa para trás cistos do cérebro que aumentam a produção de dopamina. Ou seja, esses cistos fazem falta no papel de desempenhar cálculos de risco e recompensa das pessoas.
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A toxoplasmose também está associada a raiva. Indivíduos com transtorno psiquiátrico conhecido como Transtorno Explosivo Intermitente tinham duas vezes mais chances de ter um diagnóstico de toxoplasmose do que humanos saudáveis.
Curiosamente, o trabalho de Fitza mostra os empreendedores com toxoplasmose cheio de vantagens frente aos outros sem o parasita. No estudo, ele e seus colegas testaram quase 1.500 alunos de biologia e estudos de negócios em uma importante universidade dos Estados Unidos.
Concluindo, os resultados mostraram que os cursos de negócios tinham 1,4 vezes mais probabilidade de testar positivo para o parasita. Esses tinham mais coragem de largar seus empregos, começar o seu negócio e ganhavam, em média, US$ 6.000 a mais por ano do que aqueles sem o parasita.
