Manter um estilo de vida ativo é fundamental para a saúde, especialmente nas fases mais avançadas da vida. A atividade física ajuda a reduzir o risco de várias doenças e melhora a qualidade de vida, sobretudo dos idosos.
Pesquisadores da Universidade de Cambridge investigaram a relação entre os níveis de atividade física e a qualidade de vida dos idosos. Neste estudo, publicado na revista Health and Quality of Life Outcomes, eles utilizaram acelerômetros para medir o nível de atividade de 1.433 participantes com 60 anos ou mais do estudo EPIC-Norfolk (uma ampla investigação europeia sobre câncer).
Os pesquisadores também avaliaram a qualidade de vida relacionada à saúde dos participantes através de um questionário, que cobria aspectos como dor, habilidades para autocuidado e humor. Notou-se que pontuações menores na qualidade de vida estavam associadas ao aumento do risco hospitalização e mortalidade prematura.
Impacto da sedentariedade nos idosos
Durante quase seis anos, os pesquisadores observaram alterações no comportamento dos participantes e na qualidade de vida. Em média, homens e mulheres diminuíram em cerca 24 minutos por dia suas atividades físicas moderadas à vigorosas, enquanto o tempo total sentados aumentou respectivamente em torno 33 minutos por dia para homens e 38 minutos por dia para mulheres.
Constatou-se que aqueles que se mantiveram mais ativos fisicamente e passaram menos tempo sentados apresentavam uma melhor qualidade na fase posterior da pesquisa. Isto é evidente pois cada hora adicional gasta em atividades físicas estava associada com um aumento no escore da qualidade de vida.
Por outro lado, cada minuto reduzido em atividades moderadas à vigorosas resultava numa queda no score da qualidade. Aumentos no comportamento sedentário também foram vinculados à piora na qualidade da vida.
Conclusões importantes do estudo
A Dra. Dharani Yerrakalva do Departamento de Saúde Pública e Cuidado Primário na Universidade Cambridge menciona: “Manter-se ativo e limitar o tempo sentado é importante em qualquer fase da sua vida”. Ela reforça que isso é particularmente crucial na velhice, onde pode melhorar significativamente tanto o bem-estar físico quanto mental.
O estudo sugere uma ligação causal entre a atividade física e a melhora na qualidade da vida. Os pesquisadores são confiantes em afirmar essa ligação medindo tanto as atividades físicas quanto comportamentos sedentários em diferentes momentos.
A Dra. Yerrakalva destaca ainda que se manter ativo contribui para redução das dores crônicas como osteoartrite, fortalece os músculos ajudando os idosos a manterem independência além disso pode aliviar sintomas de depressão e ansiedade, impactando positivamente na sua qualidade de vida.
Para se manter fisicamente ativo durante terceira idade as recomendações incluem caminhadas rápidas, jardinagem, ciclismo, dança e jogar tênis.
