O rio Nilo desempenhou um papel fundamental na Antiguidade, sendo considerado um dos rios mais importantes do mundo. Sua influência abrangeu civilizações ao longo de milênios, uma vez que era conhecido como o “Doador de Vida” do Egito. A riqueza natural fornecida por suas águas era essencial para a subsistência e o desenvolvimento das civilizações que se estabeleceram em suas margens.
Nesse contexto, no Sudão, à beira do Rio Nilo, encontram-se vestígios rochosos ancestrais que possivelmente abrigam o sistema hidráulico mais remoto já documentado. Desse modo, revelações recentes demonstradas em estudo indicam que há 3.000 anos, habitantes do antigo império da Núbia, situado ao norte do Sudão, dominavam a manipulação do rio em benefício próprio.
Sistema hidráulico mais antigo descoberto ao longo do rio Nilo
Uma equipe de pesquisadores da Austrália e do Reino Unido fez uma descoberta intrigante que lançou luz sobre as habilidades hidráulicas antigas dos núbios. Segundo suas descobertas, os núbios utilizaram espigões, estruturas em forma de quebra-mares, cerca de 2.500 anos antes dos agricultores chineses adotarem a mesma técnica.
A pesquisa, baseada em dados de satélite, estudos anteriores e pesquisas locais, revelou a presença de centenas de quebra-mares ainda existentes no Sudão até os dias de hoje. Alguns deles estão submersos nas águas do Rio Nilo, enquanto outros se encontram em leitos de rios antigos que secaram há muito tempo.
A forma, orientação e tamanho dessas estruturas oferecem pistas valiosas sobre seus possíveis propósitos. Os investigadores especulam que esses espigões eram usados para diversas funções, como capturar o lodo fértil do rio para irrigação, limitar a cachoeira das margens, proteger contra inundações sazonais, criar condições ideais para a pesca em piscinas artificiais ou até mesmo evitar que ventos de areia danificassem as plantações.
Essas descobertas destacam a engenhosidade e o conhecimento hidráulico avançado dos núbios, demonstrando como eles conseguiram usar efetivamente o poder do rio Nilo em benefícios próprios muito antes de outras culturas adotando técnicas semelhantes.
Sistema eficaz
Embora seja a estrutura mais antiga descoberta, o sistema hidráulico ao longo do rio Nilo é tão eficaz que ainda é empregado pelos habitantes locais, embora não nos mesmos lugares, pois as mudanças climáticas nos últimos três milênios alteraram significativamente o fluxo do Nilo nesta região.
De acordo com o arqueólogo Matthew Dalton, da University of Western Australia, “Conversando com fazendeiros na Núbia sudanesa, também aprendemos que os quebra-mares dos rios continuaram a ser construídos até a década de 1970 e que a terra formada por algumas paredes ainda é cultivada hoje […] Essa tecnologia hidráulica incrivelmente duradoura desempenhou um papel crucial ao permitir que as comunidades cultivassem alimentos e prosperassem nas paisagens desafiadoras da Núbia por mais de 3.000 anos”.
Objetivo da construção da estrutura
Os vestígios arqueológicos encontrados sugerem que as estruturas em questão podem ter sido construídas com o propósito de sustentar grandes comunidades em uma região onde o fluxo do Rio Nilo era menos intenso e constante em comparação às áreas mais ao norte, como no Egito.
Esses quebra-mares, conhecidos como espigões, desempenharam um papel crucial ao possibilitar o estabelecimento e desenvolvimento de assentamentos núbios na região, especialmente quando o fluxo do Nilo foi observado, conforme mostram registros históricos.
No entanto, apesar dos benefícios iniciais proporcionados por esse oásis da Núbia, sua existência não foi eterna. Por volta de 1000 aC, o clima árido da região tornou-se cada vez mais inóspito, afetando significativamente a viabilidade dessas comunidades.
Por volta de 200 aC, as inundações do rio, que antes eram uma fonte vital de fertilidade e rotação, provavelmente cessariam em algumas regiões de forma permanente. Consequentemente, os quebra-mares entraram em desuso, deixando vestígios submersos sob as águas do Nilo, como testemunhas silenciosas de uma época passada.
