Animais que viveram na mesma Era que os dinossauros, não poderiam ser menos aterrorizantes. Segundo as reconstituições, o crocodilo pré-histórico gigante possuía dentes enormes, semelhantes ao tamanho de uma banana. Seu tamanho era tão longo, quanto um ônibus ou uma limousine. Inclusive, eles eram tão grandes, que faziam dos enormes dinossauros, a sua própria comida.
A descoberta de um crocodilo pré-histórico gigante
Essas características relatadas fazem parte de um novo estudo publicado no Journal of Vertebrate Paleontology. Devido ao seu tamanho surpreendente, o animal apresentado pelos pesquisadores foi apelidado por “crocodilo do terror” ou então, Deinosuchus. Segundo o autor principal, ele “era o maior carnívoro em seu ecossistema”.
Assim, esse animal fazia parte de uma família de crocodilos gigantes que viveram na América do Norte, mais precisamente, no final do período Cretáceo, cerca de 75 a 82 milhões de anos.
De acordo com Cossette, do Instituto de Tecnologia de Nova York da Faculdade de Medicina Osteopática da Universidade Estadual de Arkansas, alguns chegavam a mais de 10 metros e quase quatro toneladas.
Um crocodilo americano comum encontrado nos dias de hoje pesa em torno de 300 kg e mede não mais que cinco metros, metade do tamanho do Deinosuchus.
Deinosuchus e sua anatomia assustadora de predador
Durante um comunicado, os autores do trabalho revelaram que “Deinosuchus era um gigante que deve ter aterrorizado dinossauros que vinham até a beira da água para beber. Anteriormente, a anatomia completa deste enorme predador era desconhecida. Esses novos espécimes que examinamos revelam um predador bizarro e monstruoso”.
Com sua aparência assustadora de um animal imponente, os pesquisadores acreditam que além dos dinossauros, essa espécie de crocodilo também poderia comer tudo o que estava em sua frente, visto que, no meio das pesquisas em campo, foram encontrados alguns cascos de tartarugas com várias marcas de mordidas, além de ossos de alguns dinossauros.
Para os pesquisadores, a anatomia dos crocodilos do passado se difere dos que são hoje conhecidos. Uma vez que, “o focinho era longo e largo, mais inflado na frente ao redor do nariz de uma forma não vista em nenhum outro crocodiliano, vivo ou extinto”. Apesar de não ter sido descoberto o motivo do nariz dilatado, os autores estão otimistas em futuras pesquisas.
Já para Christopher Brochu, um paleontólogo da Universidade de Iowa, “eles evoluíram tão dinamicamente quanto qualquer outro grupo. Enquanto isso, Cossette revelou que, “os primeiros ancestrais do crocodilo americano, como o Deinosuchus, eram bizarros e diferentes de tudo o que vemos nas espécies de crocodilos modernos de hoje”. Assim, a história de um crocodilo pré-histórico gigante pode deixar os estudos dessa espécie ainda mais interessante.
O estudo foi publicado na revista Journal of Vertebrate Paleontology. Com informações do The New York Times.
