Conhecemos mais o espaço ou o oceano?

Francisco Alves

Apesar de suas diferenças, o universo e nossos oceanos na Terra têm uma coisa em comum: transbordam de mistério. Os humanos não estão adaptados para sobreviver no espaço ou nos oceanos, e por isso estamos impedidos de explorar livremente esses ambientes sem o auxílio da tecnologia. Somos uma espécie curiosa, e nossa falta de capacidade de explorar esses ambientes só nos intrigou mais.

O que conhecemos mais: o espaço ou o oceano?

Os oceanos da Terra são vastos, não apenas em termos de tamanho, mas também em termos de profundidade. Os oceanos representam cerca de 70% da superfície da Terra. O Oceano Pacífico sozinho compõe 45% da superfície da Terra. A profundidade média dos oceanos da Terra é de 12.100 pés (3.688 metros). O ponto mais profundo da Terra é a Fossa das Marianas a 35.876 pés (10.935 metros). Para comparação, isso é mais profundo que o Monte Everesté alto. Nem mesmo a montanha mais alta da Terra poderia alcançar a parte mais profunda do oceano. Por tamanho e volume, os oceanos são inimaginavelmente gigantescos e, apenas pelo tamanho, é fácil ver o quão difícil seria explorar a totalidade dos oceanos da Terra. Tamanho e volume também não são os únicos fatores. Os oceanos são perigosos para os humanos. As temperaturas não são apenas frias, mas a pressão da água também é forte o suficiente para esmagar uma pessoa. Vá fundo o suficiente, e mesmo a luz do sol não pode penetrar nas ondas.

Mergulhadores explorando corais no oceano em Seychelles
Mergulhadores explorando corais no oceano em Seychelles

Embora os avanços tecnológicos tenham permitido aos humanos explorar os oceanos como nunca antes, o custo das expedições submarinas não é barato. Apesar dos avanços tecnológicos, a humanidade só conseguiu examinar cerca de 5% dos oceanos. Isso significa que a sociedade mapeou verdadeiramente apenas cerca de 35% da superfície da Terra. 65% do que está nos oceanos permanece um completo mistério. Provavelmente inúmeras espécies estão esperando para serem descobertas, juntamente com características geológicas desconhecidas, como cordilheiras submarinas e vulcões

Conhecemos quanto do espaço?

Assim como os oceanos da Terra, os humanos não podem sobreviver no espaço sem a ajuda da tecnologia. Isso torna a exploração espacial tremendamente complicada, sem mencionar o fato de que as viagens espaciais são caras. No entanto, os cientistas podem usar telescópios para observar o universo distante, ao contrário dos oceanos. Os telescópios mais poderosos podem ver até 13 bilhões de anos-luz de distância. Mesmo em nosso sistema solar, os cientistas mapearam totalmente todos os planetas. Os cientistas fizeram mapas mais precisos das superfícies de MercúrioVênus e Marte do que dos oceanos da Terra. Dadas essas informações, pode parecer que a humanidade explorou mais espaço do que os oceanos da Terra. No entanto, há um fator essencial a considerar.

Dois astronautas em um planeta no espaço sideral, olhando para a Via Láctea
Imagem artística de dois astronautas em um planeta no espaço sideral, olhando para a Via Láctea

Os oceanos da Terra podem ser enormes, mas não são nada comparados à vastidão do universo. O tamanho do cosmos de fato se estende além do que o cérebro humano pode compreender fisicamente. Embora os telescópios nos tenham dado a capacidade de ver a maior parte do universo visível, a maior parte do universo não é visível aos nossos olhos. A maior parte do universo é composta de matéria escurae a energia escura, dois componentes do universo que não interagem com a matéria ou luz visível, tornando-os invisíveis aos nossos olhos. Se assumirmos que a humanidade explorou a maior parte do que é visível no universo, isso compreende apenas cerca de 4% de tudo no universo. Os 96% restantes são matéria escura e energia escura. Mesmo em termos de matéria visível, é possível que possamos observar apenas nossa seção do universo, conhecida como universo observável. Como a velocidade da luz é finita, há um limite físico para o quão longe podemos ver. É muito provável que haja mais universos por aí para descobrir, mas será para sempre escondido de nós pelas leis da física. 

O mistério envolve os oceanos do nosso mundo e o cosmos acima. Em termos do que podemos ver no universo, exploramos aproximadamente a mesma quantidade de oceanos que exploramos o universo. À medida que a tecnologia continua avançando, provavelmente descobriremos mais. Quem sabe quais descobertas nos aguardam e como elas desafiarão nossa visão do mundo natural? 

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