Cientistas estão alertando para o derretimento irreversível da Antártica devido ao aquecimento global.
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Qual é o consenso científico?
Desde a Primeira Revolução Industrial, o homem interfere cada vez mais no clima por meio da emissão de gases do efeito estufa, como o gás carbônico (CO2) e o gás metano (CH4).
Para determinar a temperatura média do planeta, os climatologistas e meteorologistas contam com dados atmosféricos de várias localidades espalhadas pelo mundo, obtidos por estações meteorológicas. Isso inclui coleta de dados em mares e oceanos – com estações embarcadas em navios, por exemplo – além de dados da alta troposfera por meio de balões e radares meteorológicos em aeronaves.
O consenso na comunidade científica é de que o aquecimento global seja causado principalmente pelo homem. De qualquer forma, a mudança climática nos últimos anos tem trazido muitos problemas como queimadas e aumento do nível do mar.
Desde o início das observações com satélites, no fim dos anos 1970, o Ártico tem perdido cada vez mais gelo no verão e ganho cada vez menos gelo no inverno. Além disso, há registros de mortes em massa de corais devido ao aumento da temperatura da água nos recifes.
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Cientistas alertam para derretimento da Antártica
Mas agora os cientistas estão alertando para a situação da Antártica. Segundo eles, se o aquecimento global continuar sem controle, o continente poderá se tornar uma massa estéril e sem gelo pela primeira vez em mais de 30 milhões de anos. Para estudiosos, isso pode ser um “caminho sem volta”.
A Antártica existe há cerca de 34 milhões de anos e contém mais da metade da água doce do mundo em sua camada de gelo. Agora, recentes simulações estão mostrando que se o gelo do continente derreter, ele só volta ao seu estado inicial quando as temperaturas voltarem aos níveis pré-industriais. Mas para os estudiosos do clima, este é um cenário muito improvável.
Em outras palavras, as perdas que estão acontecendo na Antártica são permanentes.
Consequências que preocupam
No estudo, os pesquisadores executaram simulações computacionais para ver como a Antártica será daqui a milhares de anos. E um dos fatores mais decisivos é o aumento da temperatura média global.
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Assim, os cientistas descobriram que, se a temperatura média superar em 4ºC os níveis pré-industriais, grande parte do gelo na Antártica Ocidental derreterá.
VEJA MAIS: Considerações sobre o aquecimento global
Com isso, o nível médio dos oceanos subiria 6,5 metros; esse resultado devastaria cidades costeiras como Nova York e Londres. Mas esse cenário pode estar ainda mais próximo do que pensamos: é questão de apenas algumas décadas.
Caso as temperaturas globais cresçam entre 6ºC e 9ºC nos próximos milênios, mais de 70% do gelo atual da Antártica será perdido “irreversivelmente”.
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Ainda mais, se as temperaturas subirem em 10ºC, o continente está condenado a perder todo o seu gelo. Se isso vier a acontecer as consequências poderão ser catastróficas, segundo o estudo. O nível global do mar então aumentará cerca de 58 m.
A pesquisa foi publicada na revista Nature.
