Quando pensamos em cavalos de guerra medievais, sempre nos vem à cabeça animais enormes, fortes e poderosos galopando por um cenário de castelos e soldados. Porém, um estudo recente mostra que essa cena não condiz muito com a realidade dos tempos medievais.
Durante esse período, os cavalos estavam frequentemente abaixo de 14,2 palmos de altura até porque nessa época, seu tamanho não era a grande prioridade. Registros históricos mostram que os povos medievais investiam mais na criação de cavalos para diferentes objetivos de uso.
Sobre isso, a pesquisadora Helene Benkert, da Universidade de Exeter, disse que “é muito mais provável que ao longo do período medieval, em diferentes épocas, diferentes criações de cavalos fossem desejáveis em resposta às mudanças nas táticas do campo de batalha e preferências culturais.”
Altura de cavalos de guerra medievais não era prioridade
Nos filmes, em livros e na mídia, é comum ver os cavalos de guerra medievais representados como animais altos, de cerca de 17 a 18 palmos de altura, que possuíam enormes montarias. Entretanto, evidências mostram que cavalos de até 15 palmos eram realmente muito raros na época medieval.
Para encontrar a verdade sobre a altura dos cavalos, uma equipe de arqueólogos e historiadores realizaram um estudo onde descobriram que os cavalos nem sempre foram criados para serem altos, mas sim para obter sucesso em uma ampla gama de funções diferentes, que incluíam torneios até campanhas de invasão de longa distância.
No estudo, os pesquisadores analisaram o maior conjunto de dados ósseos de cavalos ingleses datados entre 300 e 1650 dC que foram encontrados em 171 sítios arqueológicos separados. A pesquisa que foi publicada no International Journal of Osteoarchaeology mostrou que a criação e treinamento de cavalos de guerra medievais foi influenciado por uma combinação de fatores biológicos e culturais, além de características comportamentais dos próprios cavalos, como o temperamento.
Cavalos medievais ajudam a compreender a história
Nos registros históricos, o cavalo normando mais alto possuía 15 palmos de altura e foi encontrado no Castelo de Trowbridge em Wiltshire. Entre 1200 a 1350 d.C, no alto período medieval começa a aparecer o cavalos que mediam 16 palmos de altura, mas só no período pós-medieval que a altura média dos cavalos se tornou maior, sendo mais próxima dos cavalos modernos.
Sendo o professor Alan Outram da Universidade de Exeter, por mais que os cavalos de guerra medievais mais altos fossem relativamente grandes para o período, eles ainda eram muito menores do que os atuais. “As práticas de seleção e reprodução nos garanhões reais podem ter se concentrado tanto no temperamento e nas características físicas corretas para a guerra quanto no tamanho bruto”.
O professor Oliver Creighton, o pesquisador principal do projeto, comentou ainda que os cavalos de guerra medievais são centrais para “nossa compreensão da sociedade e cultura inglesa medieval tanto como um símbolo de status intimamente associado ao desenvolvimento da identidade aristocrática, quanto como uma arma de guerra famosa por sua mobilidade e valor de choque, mudando a face da batalha.”
