Os restos mortais de um homem enterrado há 1.400 anos perto de um cavalo sem cabeça foram descobertos num antigo cemitério na cidade de Knittlingen, no sul da Alemanha. O homem foi enterrado numa altura em que a dinastia Merovingiana (476-750 d.C.) floresceu na região, governando uma gigantesca faixa de território no que é hoje a França e a Europa Central.
Durante a sua vida, o homem serviu provavelmente os reis da dinastia. “Ele permaneceu numa ‘cadeia de comando’ com os reis Merovíngios no seu topo, o que significava que era obrigado a participar nas campanhas do rei”, disse Folke Damminger, arqueólogo responsável pela investigação no local.
“Como membro da elite local, ele era muito provavelmente o chefe de uma família agrícola composta pela sua família e pelos seus criados”, disse Damminger.
O motivo exato por que foi enterrado perto de um cavalo sem cabeça não é claro, mas “muito provavelmente a decapitação [do cavalo] fez parte da cerimónia de enterro”, disse Damminger. O cavalo pode ter sido colocado perto do seu dono como um ‘bem’ para o além, em vez de um sacrifício, disse Damminger. A cabeça do cavalo não foi encontrada até agora.
Os arqueólogos descobriram os restos mortais de várias outras pessoas, que viviam aproximadamente na mesma altura que este cavaleiro, dentro do mesmo cemitério. Alguns deles foram enterrados com bens de túmulo ricos, tais como uma mulher enterrada com um broche de ouro. Alguns dos homens foram enterrados com armas tais como espadas, lanças, escudos e pontas de flechas.
Os investigadores continuarão a investigar os cavalos sem cabeça e a escavar outrass covas no cemitério. Damminger disse que a equipe está em vias de escavar e restaurar os misteriosos bens do homem, e que o futuro trabalho antropológico dos ossos e dentes será feito para aprender sobre a sua saúde, por que morreu e que idade tinha quando pereceu.
