Em 2005, uma equipe de cientistas fez uma descoberta surpreendente em um cemitério abandonado em Nyarlorinc, na Hungria. Ao abrir um frasco, encontraram uma mão mumificada verde segurando uma moeda de cobre. A mão pertencia a um bebê e a moeda datava do período medieval tardio.
A equipe escreveu sobre a descoberta anos depois, relatando que encontraram “restos muito pequenos e de cor verde de um indivíduo perinado que parecia estar parcialmente mumificado”. A preservação dos restos era tão boa que a equipe decidiu convidar especialistas de outros campos científicos para investigar e analisar os ossos e os achados raros.
A moeda e o mistério da preservação
Um detalhe estranho e inexplicável do caso era a moeda encontrada ao lado dos restos mortais, que estava em circulação entre 1858 e 1862. Em outras palavras, o enterro ocorreu pelo menos 150 anos após o cemitério ter sido abandonado.
O principal mistério a ser explorado era o que havia causado a preservação vista no corpo, especialmente do tecido mole da mão. A mumificação natural é rara e geralmente ocorre em condições mais secas e/ou frias do que as encontradas no cemitério. Outros corpos colocados nas proximidades decaíram normalmente, apesar de estarem nas mesmas condições básicas.
Análises químicas e a presença de cobre
A equipe usou análises químicas nos corpos e encontrou a resposta: o corpo da criança estava repleto de cobre, especialmente, como seria de esperar, na mão agarrada à moeda de cobre. O cobre encontrado no corpo era 497 vezes maior do que os níveis encontrados em outras múmias.
As propriedades antimicrobianas da moeda de cobre impediam que a mão e outras partes do corpo que o cobre havia contaminado fossem decompostas por micróbios. A equipe acredita que este seja o primeiro caso de mumificação exclusivamente movida a cobre já relatado. Eles esperam que, com outros enterros ocorrendo com cobre colocado perto de corpos, “mais casos devem aparecer no futuro”.
Conclusão
A descoberta é um exemplo fascinante do potencial do cobre na preservação de tecidos moles. A análise e investigação multidisciplinar dos restos mostram a importância da colaboração entre diferentes campos científicos para entender melhor achados raros e únicos como este.
Com a possibilidade de mais casos semelhantes serem descobertos no futuro, essa descoberta pode fornecer insights valiosos para a arqueologia e a ciência da conservação.
