A próxima “superlua azul” será a maior do ano

A maior e mais brilhante Lua cheia de 2023 surgirá em 30 de agosto. Seu nome curioso, “superlua azul”, merece uma explicação. Apesar do nome, a Lua na verdade terá uma aparência alaranjada, não azul. Esse evento celeste representa a convergência de três fenômenos lunares raros.

O termo “Lua azul” se refere à segunda lua cheia em um único mês. Isso ocorre ocasionalmente devido ao ciclo lunar, que se completa aproximadamente a cada 29,5 dias. Com a Lua de esturjão tendo surgido em 1º de agosto de 2023, a lua cheia de 30 de agosto se qualifica como uma Lua azul.

Essas ocorrências, conhecidas como “Luas azuis do calendário”, acontecem a cada dois ou três anos. A próxima ocorrerá em 31 de maio de 2026. Então é bom não perder.

Existe outro tipo de Lua azul chamada “Lua azul sazonal”. Esse termo se refere à terceira Lua cheia dentre quatro em uma estação astronômica. Isso ocorre quando um ano contém 13 luas cheias ao invés das habituais 12. A próxima Lua azul sazonal está prevista para 19 de agosto de 2024.

O termo “superlua” descreve uma Lua cheia que está próxima do seu ponto mais próximo da Terra durante sua órbita. A órbita da Lua é elíptica, então ela atinge um ponto mais próximo (perigeu) e um ponto mais distante (apogeu) a cada mês.

Se uma Lua fica a até 90% do perigeu em um determinado mês, ela é considerada uma superlua, segundo Fred Espenak, um astrônomo e ex-calculador de eclipses da NASA.

A segunda Lua cheia de agosto é a terceira e mais próxima das quatro superluas de 2023. Estará apenas 185 km mais próxima do que a Lua cheia de 1º de agosto, mas ainda será a maior e mais brilhante superlua do ano.

Após a superlua azul, em 29 de setembro teremos a Lua da colheita, a última superlua de 2023 e uma das Luas cheias mais conhecidas do ano.