Esparta, conhecida pela sua sociedade rigorosa e voltada para a guerra, é um dos lugares mais intrigantes da Grécia Antiga. Surpreendentemente, apesar de viver em constante estado de guerra, Esparta não possuía muros defensivos ao redor da cidade.
Arqueólogos descobriram em 1906 que Esparta nunca teve muralhas durante seu auge. Por quê? As teorias são diversas. Alguns argumentam que os espartanos se consideravam militares tão superiores aos demais gregos que nunca se sentiram ameaçados ao ponto de precisarem construir muros. É plausível dizer que os governantes espartanos confiavam plenamente na capacidade defensiva dos seus soldados.
Outros sugerem uma razão mais pragmática: a falta de competência para construir tais estruturas. Afinal, criar uma barreira física em torno de uma cidade requer planejamento e recursos significativos. Além disso, em comparação com outras cidades-estados gregas, Esparta era frequentemente criticada pelo planejamento urbano deficiente.
Os cidadãos espartanos dedicavam todas as facetas das suas vidas ao militarismo, sobrando pouco espaço para profissões como engenheiros ou arquitetos. Todos os trabalhos não relacionados à guerra eram realizados pelos Helots – uma classe escravos.
A Dura Realidade dos Helots
A maioria da população espartana era composta por Helots, tratados com extrema crueldade mesmo para os padrões da época. Eram escravizados sem direito algum e morriam jovens após anos de trabalho pesado e fisicamente devastador.
Praticamente nenhum desses escravos pertencia a qualquer tipo de ofício qualificado e estavam longe de ser capazes de conduzir qualquer tipo do projeto arquitetônico além dos mais simples.
Geografia estratégica
Esparta está localizada no extremo sul da Península do Peloponeso — apenas ligada ao restante da Grécia por uma estreita faixa terrestre chamada Istmo de Corinto — um local facilmente defensável que realmente tinha várias posições fortificadas mantidas pelos soldados espartanos.
Portanto, quaisquer ameaças potenciais teriam que atravessar o Istmo ou realizar um desembarque anfíbio em outro lugar antes de sequer chegar perto da cidade. Em ambos os casos, enfrentariam as forças militares mais temidas do mundo antigo.
A combinação entre ausência iminente de ameaças à cidade com um exército forte tornava praticamente impossível para qualquer exército invasor tomar a cidade facilmente — com ou sem muros.
Além disso, o déficit crônico de mão-de-obra qualificada capaz de efetuar tal proeza impediu a construção dessas fortificações em Esparta. Embora pudessem ter contratado alguém fora da cidade (por exemplo, Atenas) para esse trabalho considerando quão inúteis seriam esses muros após construídos, o projeto parecia inútil.
