As Jack O’Lanterns, as abóboras esculpidas e decoradas, são um símbolo tradicional do Halloween. Mas você sabe de onde vem essa tradição? Ela tem raízes no antigo folclore celta.
Na véspera do Dia de Todos os Santos, contavam os celtas, os espíritos dos mortos retornavam ao mundo dos vivos. O medo desses espíritos era tão grande que as pessoas buscavam afastá-los de qualquer maneira. Uma dessas formas era esculpir rostos amedrontadores em nabos e outros vegetais. Essas esculturas eram colocadas em janelas e entradas de casas, servindo como uma espécie de escudo contra os espíritos errantes.
Quando os irlandeses migraram para os Estados Unidos, trouxeram consigo essa tradição. Porém, no Novo Mundo, os nabos deram lugar às abundantes abóboras. Com o tempo, a prática da escultura em abóboras se popularizou e tornou-se um dos principais símbolos do Halloween. Hoje, pessoas de todas as idades se divertem criando designs assustadores em suas próprias abóboras, perpetuando essa antiga tradição.
As Jack O’Lanterns remontam ao antigo festival celta de Samhain. Esse evento pagão marcava o fim da colheita e a chegada do inverno. Na noite de Samhain, acreditava-se que a barreira entre o mundo dos vivos e dos mortos desaparecia. Com isso, fantasmas e outras entidades sobrenaturais circulavam livremente.
Os celtas esculpiam rostos nos vegetais para afastar esses espíritos. Colocavam uma vela dentro e deixavam do lado de fora de suas casas. Assim, esperavam manter os espíritos malignos longe. Imigrantes irlandeses levaram essa prática para os Estados Unidos, onde ganhou grande popularidade.
O nome Jack O’Lantern vem de uma lenda irlandesa. Conta-se que um homem chamado Stingy Jack enganou o diabo, salvando sua alma. Quando morreu, não foi aceito nem no céu e nem no inferno, condenado a vagar eternamente no mundo dos vivos.
Stingy Jack ficou conhecido como Jack of the Lantern, que mais tarde se tornou Jack O’Lantern. Quando os imigrantes irlandeses trouxeram essa tradição para o Novo Mundo, descobriram que as abóboras eram mais fáceis de esculpir do que os nabos. Desde então, as abóboras passaram a ser as protagonistas dessa tradição de Halloween.
As abóboras esculpidas são símbolos icônicos do Halloween. Elas adornam varandas e parapeitos de janelas, exibindo tudo, desde rostos assustadores a cenas detalhadas e referências da cultura pop. Alguns artistas até transformam abóboras em esculturas 3D.
Embora geralmente associadas ao Halloween, as abóboras também celebram a estação da colheita. Seu brilho laranja é um lembrete do outono e da abundante safra.
