A foto acima é uma das 100 mais elogiadas no concurso Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano, organizado pelo Museu de História Natural de Londres. Entre mais de 50.000 inscrições, apenas 100 serão colocadas na parede do museu. Assim, a imagem da espécie de crocodilo se juntará a 99 outras em uma exposição itinerante.
Filhotes de gaviais encantam em fotografia
O fotógrafo Dhritiman Mukherjee capturou essa cena incrível na Índia, próximo às margens do Rio Chambal. Foi então onde ele achou dois gaviais adultos, cada um com mais de 100 filhotes.
Os gaviais são uma espécie de crocodilo em ameaça de extinção. Há cerca de 650 adultos nas águas doces da Índia e do Nepal, de acordo com o Museu de História Natural. O Santuário Nacional de Chambal da Índia contém 500 desses gaviais adultos.
Eles podem medir até 6 metros de comprimento e pesar quase uma tonelada. De acordo com o fotógrafo, o macho na foto acasalou com sete ou oito fêmeas diferentes para atingir essa ninhada de mais de 100 filhotes. Felizmente, todos os filhotes se tornam adultos e pais saudáveis.
A diferença entre eles e outros crocodilos está no focinho. O curador sênior de répteis do Museu de História Natural de Londres, Patrick Campbell, disse: “outros crocodilos carregam seus filhotes na boca. Mas, o gavial possui uma formação incomum do focinho, o que impede que eles também o façam. Por isso, os filhotes precisam se agarrar à cabeça e às costas dos pais para ficarem protegidos.”
A espécie em extinção
Um tempo atrás, a sua população não ultrapassava 250 animais. Isso ocorre por que o seu habitat vinha sendo degradado pelo ser humano. O crescimento constante urbano e a agropecuária, que se apropria de zonas ciliares, foram as principais atividades causadoras da extinção.
Além disso, houve caça excessiva do animal por sua pele e também como competição. Hoje, a caça já não é mais considerada uma ameaça significativa, no entanto, a construção de represas, barragens, canais de irrigação e aterros artificiais causaram, de forma combinada, uma limitação à vida da espécie. Houve uma perda excessiva de habitat próprio aos gaviais. Ou seja, os locais ocupados eram justamente onde os eles viviam e se reproduziam.
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Uma imagem de esperança
Atualmente, os programas de conservação trabalham para combater a extinção da espécie, realizando a reprodução dos indivíduos em cativeiro. A imagem vencedora do concurso, de certa forma, dá uma luz de esperança para os cuidadores. Ela revela que, além das ações de proteção, os animais estão se proliferando na natureza.
A foto representa, enfim, um grande aumento no número da espécie, que no momento conta com menos de mil adultos em todo o planeta.
