Teoria da relatividade geral de Einstein é questionada e se mantém

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Uma estrela conhecida como S0-2 fez sua maior aproximação ao Sagitário A *, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea, em 2018. (Imagem: Nicolle Fuller/National Science Foundation)

Num teste da teoria da relatividade geral de Einstein perto do buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia Via Láctea, um grupo internacional de astrofísicos demonstrou que a teoria se sustenta.

A teoria da relatividade geral de Albert Einstein prevê que uma estrela que passa perto de um buraco negro supermassivo deve exibir um efeito conhecido como redshift relativista.

A nova pesquisa envolveu a detecção de redshift relativista na luz emitida por uma estrela em órbita estreita de Sagitário A*, o buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea.

“A teoria da relatividade geral de Einstein de 1915 sustenta que o que percebemos como a força da gravidade surge da curvatura do espaço e do tempo. Einstein propôs que objetos como o Sol e a Terra mudassem esta geometria. A teoria é a melhor descrição de como funciona a gravidade”, disse a Professora Andrea Ghez, da Universidade da Califórnia e co-autora do estudo.

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O professor Ghez e colegas analisaram observações de uma estrela chamada S0-2 ao fazer sua aproximação mais próxima de Sagitário A* em 2018. A estrela se move ao redor do buraco negro a velocidades de mais de 25,7 milhões de km/h.

A equipe também usou medições espectroscópicas e astrométricas de 1995 a 2017, que cobrem a órbita de 16 anos do S0-2.

“O que há de tão especial na S0-2 é que temos sua órbita completa em três dimensões. É isso que nos dá o bilhete de entrada para os testes de relatividade geral”, disse o professor Ghez.

“Inquirimos como a gravidade se comporta perto de um buraco negro supermassivo e se a teoria de Einstein está nos contando a história completa. Ver estrelas passar por sua órbita completa fornece a primeira oportunidade para testar a física fundamental usando os movimentos dessas estrelas”.

Os resultados da equipe são consistentes com a relatividade geral e favorecem substancialmente a teoria sobre a gravidade newtoniana, que não pode explicar o deslocamento para o vermelho observado.

“Einstein está certo, pelo menos por enquanto. Podemos absolutamente descartar a lei da gravidade de Newton”, disse o professor Ghez.

“Nossas observações são consistentes com a teoria da relatividade geral de Einstein. No entanto, sua teoria está definitivamente mostrando vulnerabilidade. Não pode explicar totalmente a gravidade dentro de um buraco negro, e em algum momento teremos de ir além da teoria da gravidade de Einstein para uma teoria da gravidade mais abrangente que explique o que é um buraco negro.”

FONTE / University of California via Sci News / DOI: 0.1126/science.aav8137

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