Oceania

A Oceania é uma região geográfica e geopolítica que consiste em vários países e territórios — a maior parte deles sendo ilhas — no Oceano Pacífico. O uso primário do termo “Oceania” é para descrever uma região continental (como a Europa ou África) que fica entre a Ásia e as Américas, com a Austrália sendo a maior porção de terra.

O termo “Oceania” é usado ao invés de “Austrália” porque, diferentemente de outros agrupamentos continentais, é o oceano que liga essas nações, não o continente.

A Oceania é o maior grupo continental em massa de terra, e o segundo menor depois da Antártida, em população.

Países e territórios da Oceania

A Oceania foi dividida em Micronésia, Melanésia e Polinésia pelo explorador francês Jules Dumont d’Urville em 1831. Essa subdivisão não é mais reconhecida como correta pela maior parte dos geógrafos e cientistas, que preferem dividir a Oceania em Oceania Próxima e Oceania Remota.

A maior parte da Oceania consiste de pequenas ilhas nações. A Austrália é o único país continental, e a Papua Nova Guiné e Timor do Leste são os únicos países com bordas terrestres, ambos com a Indonésia.

As nações da Oceania têm variados níveis de independência de suas potências colonizadoras. A lista abaixo contém países e territórios que são classificados como parte da Oceania de acordo com a UNESCO.

Austrália

• Austrália
• Ilha Norfolk

Melanésia

• Timor do Leste
• Fiji
• Nova Caledônia
• Papua Nova Guiné
• Ilhas Salomão
• Vanuatu

Micronésia

• Guam
• Kiribati
• Ilhas Marshall
• Estados Federados da Micronésia
• Nauru
• Ilhas Marianas Setentrionais
• Palau
• Ilha Wake

Polinésia

• Samoa Americana
• Ilhas Cook
• Polinésia Francesa
• Niue
• Nova Zelândia
• Pitcairn
• Samoa
• Tokelau
• Tonga
• Tuvalu
• Ilhas Wallis e Futuna

Ecozona

A Oceania é uma das oito ecozonas terrestres, que constituem as maiores regiões ecológicas do planeta. A ecozona da Oceania inclui toda a Micronésia, Fiji e toda a Polinésia, com exceção da Nova Zelândia.

O clima das ilhas da Oceania é tropical ou subtropical, variando de úmido a sazonalmente seco. Partes mais úmidas das ilhas são cobertas por florestas úmidas de folhas largas, tropicais e subtropicais, enquanto as partes secas das ilhas são cobertas por florestas de folhas largas tropicais e subtropicais secas, pastagens tropicais e subtropicais, savanas e matagais.

Os vulcões do Havaí, Mauna Kea e Mauna Loa, são o lar de algumas das pastagens e matagais tropicais montanhosos mais raros. Como as ilhas da Oceania nunca foram conectadas por terra a um continente, a flora e a fauna dessas ilhas as alcançou através do oceano.

Quando chegaram às ilhas, os ancestrais da flora e fauna atuais da Oceania se adaptaram a vida nas ilhas. Ilhas maiores, com nichos ecológicos diversos, incentivaram uma adaptação da flora e da fauna, com múltiplas espécies evoluindo a partir de um ancestral comum, cada uma se adaptando a um diferente nicho ecológico.

A Oceania tem um grande número de espécies endêmicas.

Economia

A economia da Oceania constitui mais de 14 países separados e suas economias associadas. A região tem aproximadamente 35.434.670 habitantes, espalhados por 30.000 ilhas no Pacífico Sul, com fronteiras na Ásia e nas Américas.

A Oceania tem uma mistura diversas de economias, desde as mais desenvolvidas, com mercados financeiros competitivos, como a Austrália e a Nova Zelândia, até as menos desenvolvidas, como as de suas ilhas vizinhas. Muitas das nações menores do Pacífico dependem do comércio com a Austrália, Nova Zelândia e os Estados Unidos para exportar bens e acessar outros produtos.

A Austrália e a Nova Zelândia, juntas a outros países, são parte da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico, a APEC (Asia-Pacific Economic Cooperation) e da Cúpula do Leste Asiático, que podem se tornar blocos econômicos no futuro.

Com exceção da Austrália e Nova Zelândia, a maioria esmagadora da população do Pacífico trabalha no setor primário. Muitas nações são essencialmente agrícolas, como Vanuatu e Fiji. O principal produto do Pacífico é a copra ou coco, mas madeira, carne bovina, óleo de palma, cacau, açúcar e gengibre também são comumente cultivados nos trópicos do Pacífico.

A pesca fornece uma indústria importante para muitas das nações menores do Pacífico, e a venda de licenças de pesca pode trazer uma renda considerável.

A pesca fornece uma indústria importante para muitas das nações menores do Pacífico, e a venda de licenças de pesca pode trazer uma renda considerável.

Recursos naturais, como chumbo, zinco, níquel e ouro, são extraídos em todo o oeste da região, nas Ilhas Salomão e na Austrália. A fabricação de roupas é uma indústria importante em algumas partes do Pacífico, especialmente em Fiji, embora esteja diminuindo. Pouquíssima parte da economia se volta para a área de investimentos e bancos, exceto nos países maiores, Austrália e Nova Zelândia.

Recentemente, o turismo tornou-se uma grande fonte de renda para muitos no Pacífico; a maior parte deles vêm da Austrália, Nova Zelândia, Japão, Reino Unido e Estados Unidos.