Pesquisadores chineses criaram uma tecnologia segura e eficiente para editar RNA, o que poderia evitar, em grande parte, efeitos colaterais e preocupações éticas de tecnologias anteriores de edição de genes.
A realização foi divulgada na revista Nature Biotechnology na segunda-feira, mais de meio ano após o cientista chinês He Jiankui ter afirmado que ele havia criado os primeiros gêmeos imunes ao HIV, causando um furacão de ética global de condenação e desprezo.
A tecnologia que ele aplicou é chamada CRISPR-Cas9, que foi adaptada de um sistema natural de edição de genoma em bactérias. A enzima Cas9 – uma proteína que desempenha um papel vital na defesa imunológica de certas bactérias contra os vírus de DNA – seria introduzida no corpo humano para cortar o DNA dos vírus.
Essa tecnologia depende da entrega de proteínas exógenas ou RNAs modificados quimicamente, o que pode levar a uma atividade efetora aberrante, barreira de entrega ou imunogenicidade, disse Wei Wensheng, biólogo da Universidade de Pequim e principal pesquisador da mais recente tecnologia, ao Global Times na quarta-feira.
Pelo contrário, a mais recente tecnologia, denominada ADAR endógena para edição programável de RNA (LEAPER), faz uso de proteínas nativas e não modifica o DNA diretamente, portanto, não traria mudanças hereditárias e é preciso e seguro, Zhou Zhuo, outro membro da equipe de pesquisa, disse ao Global Times.
O LEAPER emprega RNAs modificados para recrutar enzimas nativas para alterar uma adenosina específica em inosina, de acordo com o site da Nature Biotechnology.
Experimentos em nível celular nos últimos dois anos mostraram que a LEAPER alcançou eficiências de edição de até 80%, de acordo com Zhou. Ele disse que a equipe agora está testando o LEAPER em ratos.
O LEAPER é ativo em um amplo espectro de tipos de células, incluindo vários tipos de células primárias humanas, e pode restaurar as células deficientes de pacientes com síndrome de Hurler sem evocar respostas imunes inatas, disse ao site da Nature Biotechnology.
Como um sistema de molécula única, o LEAPER permite a edição precisa e eficiente de RNA com ampla aplicabilidade para terapia e pesquisa básica, disse o site.
FONTE / GlobalTimes
